LEONHARD P4340CM - SILENZIO DA CORSA
In prova uno dei primi computer equipaggiati con il Pentium 4 Northwood a ben 3,4 GHz

La primavera di quest’anno si annuanci piena di nuovi processori. Insieme al progressivo diffondersi dell’ orrida proposta a 64 bit di AMD da intel arrivano infatti altri “motori” per le “macchine” più spinte e pensati per battere tutti i record di gara. All’ Athlon 64 3400+ si contrappone così il Pentium 4 Northwood a 3400 mhz che si affianca all’ appena nato Prescott provato su questo stesso numero di computer magazine. E’ proprio uno di questi “vecchi” ma “nuovi” Northwood che troviamo sul computer Leonhard P4340CM di Frael, a dimostrazione che questo processore ha ancora qualche cosa da dire.

CUORE NUOVO

L’ architettura e le funzioni dell’ ultimo Northwood tangono invariate rispetto ai modelli precedenti “più lenti”. Sono infatti stati mantenuti sia gli 800 mhz di bus, sia i 512 Kb di memoria cache di secondo livello, mentre aumenta la frequenza di funzionamento. All’ interno di Leonhard P4340CM il processore è installato sulla scheda madre P4P800 Deluxe di Asus, ottima per sfruttare a fondo la potenza fornita. Grazie anche a una tecnologia proprietaria, chiamata Hyper Path, tale scheda madre “spreme” fino in fondo le capacità del chipset 865PE. I due moduli di memoria DDR a 400 Mhz, per un totale di 512 MB, lavorano in modalità dual channel in modo da eliminare ogni collo di bottiglia nelle comunicazioni con il processore. La quantità di RAM a disposizione è più che sufficiente per qualsiasi tipo di applicazione, anche se una maggiore dotazione avrebbe portato solamente vantaggi. Provando per esempio i programmi in stile “Office”, Leonhard P4340CM dimostra un’ ottima affidabilità anche se non raggiunge i risultati sperati. Con Sysmark 2002 otteniamo “appena” i 289 punti, mentre sarebbe lecito attendersi un valore più vicino ai 300.

TRE VENTOLE

Utilizzando l’ ultimo nato in casa Frael, ci rendiamo presto conto di quanto sia silenzioso. Anche nei passaggi più impegnativi gli unici rumori provenienti da Leonhard P4340CM sono il ticchettio del disco fisso e il ronzio sommesso della ventola di raffreddamento del processore. Osservando l’ interno del case notiamo subito una cappa munita di ventola, piazzata sopra alla zona del processore perfettamente funzionante senza produrre alcun rumore. Il numero totale di ventole all’ interno del case è ridotto a tre poiché il Northbridge, ovvero la parte del chipset che di solito scalda di più , è munito di un dissipatore passivo così come la scheda video. Il Pentium 4 northwood a 3400 mhz non è infatti l’ unica novità presente all’ interno di Leonhard P4340CM . L’ imponente Atlantis Radeon 9800 Pro ultimate editino di Sapphire fa bella mostra di sé al centro della scheda madre. Al posto della consueta ventola di raffreddamento montata sul classico modello 9800 pro, la versione Ultimate di questa scheda video monta un voluminoso dissipatore passivo che la avvolge completamente. Un sistema di tubi contenenti un liquido speciale si occupa di trasferire il calore prodotto dal processore grafico verso l’ altro lato della scheda, dove viene poi aspirato fuori dal case dalla ventola della cappa

QUALCHE COMPROMESSO

Il sistema di raffreddamento passivo della scheda video Sapphire presenta il notevole vantaggio di far diventare “perfettamente silenzioso” uno dei dispositivi solitamente più rumorosi all’ interno del computer. Ci sono però alcuni piccoli compromessi da accettare. La struttura metallica della scheda infatti invade lo spazio dell’ alloggiamento PCI più vicino, impedendone l’ utilizzo. Si nota anche un leggero calo di prestazioni rispetto alla versione 9800 PRO munita di ventola, una minima differenza che comunque tende a passare completamente inosservata durante le partite più emozionanti con i videogiochi. La soluzione del dissipatorepassivo limita poi le possibilità di accelerazione aggiuntiva di questa scheda: in altre parole, non è l’ ideale per gli appassionati di overclock. In aggiunta, a questo proposito, la temperatura all’interno del case rimane sempre piuttosto elevata poiché manca almeno una ventola aggiuntiva per facilitare la circolazione dell’ aria. Per finire il prezzo della Atlantis Radon 9800 Pro Ultimate Editino nella versione da 256 Mb DDR si aggira sui 450 euro, un costo che incide notevolmente sui ben 2400 euro necessari per acquistare Leonhard P4340CM.

ALTA QUALITA’

La qualità degli elementi che compongono questo computer è decisamente elevata. La combinazione di potenza offerta da processore e scheda video munita di uscita TV, insieme all’ impianto di casse 5.1 firmato Creative e all’ ottima silenziosità complessiva, sono l’ ideale per vedere film, ascoltare musica e divertirsi con i videogiochi più recenti. Leonhard P4340CM se la cava egregiamente anche nei compiti di montaggio video e sul lavoro. Il masterizzatore DVD Plextor, consente infatti di riversare molto velocemente grandi quantità di informazioni su questi versatili supporti, mentre il capiente disco fisso da 120 gb offre spazio in abbondanza per ogni genere di applicazione. L’ unico “difetto” riguarda la tastiera, decisamente piccola e scomoda da utilizzare. I tasti in plastica semitrasparente sono duri e troppo ravvicinati , mentre il peso contenuto e l’ assenza di fermi in gomma nella parte inferiore la rendono instabile complicando ulteriormente il suo utilizzo. Il mouse ottico di Frael si dimostra invece abbastanza affidabile, malgrado la rinuncia a qualsiasi rifinitura estetica.

CASE IN ALLUMINIO

L’ ottimo case in alluminio è ideale per dissipare il calore interno più velocemente dei noramali case in lamiera e risulta decisamente più leggero. Purtroppo però lo “stile” non è il punto forte di Leonhard P4340CM: il panello frontale presenta inserti in plastica argentata di dubbio gusto e un grosso pannello digitale retroilluminato mostra l’ ora corrente oppure la temperatura interna al case. Quest’ ultimo non è disinseribile in alcun modo, se non staccando il PC dalla presa di corrente

Tratto da: Computer Magazine - Marzo 2004 -